L'ossido di zinco (formula chimica ZnO) è un composto inorganico di zinco e ossigeno; si presenta come una polvere bianca inodore ed è insolubile in acqua.
Quando aggiunto alle creme, l'ossido di zinco forma una barriera che protegge le sostanze oleose, consentendo loro di penetrare nella pelle e di trattenere l'umidità. Inoltre, l'ossido di zinco ha proprietà astringenti e una blanda azione antibatterica.
L'ossido di zinco è approvato nei Paesi dell'Unione europea come filtro fisico per i raggi UV nei prodotti cosmetici, anche come alternativa ai filtri solari chimici; agisce formando sulla pelle una pellicola sottile, che riflette i raggi solari. L'ossido di zinco viene utilizzato anche come correttore cosmetico e nel trucco teatrale.